La Virgen de la Caridad es la patrona de Cartagena. Cuentan los historiadores que llegó a la ciudad portuaria, desde la ciudad de Nápoles en el año 1723, después de que un importante contratiempo meteorológico obligara a los tripulantes del barco que la transportaba a desembarcar en el paraje del Despalmador. Aunque la talla (realizada por Giacomo Colombo), como propiedad del Hospital de Caridad, tenía como fin únicamente el de su capilla, la devoción popular fue mucha. Hay tres acontecimientos donde las plegarias a la Virgen de la Caridad y su salida en rogativa, se tradujeron en un milagro. Dos de ellas fueron en tiempo de sequía (1789 y 1821), y el tercero, ante un brote de cólera (1850).

La imagen representa a la Virgen María sosteniendo el cuerpo de Jesús. De su rostro brotan lágrimas. Sobre el pecho de la Virgen, se muestra su corazón con 7 dagas clavadas y una gran corona sobre su cabeza.